新闻自由是指新闻传播领域内实施的言论自由与出版自由，包括新闻采访自由、传递自由、报道自由和收受的自由、报纸的出版自由、广播和电视的播送自由、发表新闻评论及开展批评的自由，同时也包含人民群众有创办新闻机构或者接收新闻信息的权利。新闻自由是公民政治权利的一个重要组成部分。新闻自由这个口号，是1644年英国资产阶级政论家约翰·密尔顿在《论出版自由》一文中提出的，1789年载入法国《人权宣言》，美国独立战争后正式列入宪法条款。资产阶级曾利用它作为反对封建文化专制主义，实行资产阶级民主政治的武器；无产阶级也借此宣传自己的主张，打破统治阶级对社会舆论和精神交往的垄断。新闻自由推动了近代新闻事业的迅速发展。
